A busca por orientação e métodos de alfabetização para suprir a curiosidade da sua filha, na época com quase 4 anos e realizando suas primeiras leituras, foi o que levou Katia Murata Arend a realizar um curso de especialização à distância para o ensino de Português como Língua de Herança. Nesse curso riquíssimo, conheceu a idealizadora e fundadora da Mala de Herança, Andréa Menescal Heath, que deu o incentivo necessário para o nascimento da iniciativa Mala de Herança em Leipzig.

O primeiro encontro da Mala de Herança em Leipzig aconteceu no dia 29 de novembro de 2020, em formato online, em face da pandemia de SARS-COVID-19. Desde então, a Mala se tornou uma associação registrada na Alemanha, e vem realizando desde a sua fundação encontros mensais de leitura, música e artes, recebendo convidados de diferentes partes do mundo e incentivando a leitura de literatura infantil de qualidade.

Paralelamente aos encontros mensais, como parte da rede Mala de Herança, o projeto auxilia também na organização e divulgação de eventos da rede, como oficinas e encontros que tematizam o bilinguismo para pais e educadores, bem como eventos comemorativos relacionados à língua portuguesa. Além disso, a Mala de Herança em Leipzig conta com um acervo literário de mais de 100 títulos. Nos encontros mensais, os livros são colocados à disposição para que os associados realizem empréstimos e devoluções, e alguns deles são selecionados previamente para uma roda de leitura.

Durante as rodas de leitura, uma “mala” com os livros a serem lidos está sempre ali presente, lembrando os participantes que uma das coisas mais bonitas que os imigrantes trazem em sua bagagem é sua cultura, suas canções, sua literatura (oral e escrita), suas danças e comidas típicas, e não menos importante, o seu idioma, a língua portuguesa.

Em conjunto com outras iniciativas de POLH, a Mala de Herança em Leipzig tem contribuído para a criação e fortalecimento da Rede POLH Alemanha e está filiada também ao Elo Europeu. 

Reconhecida como iniciativa oficial também pela prefeitura da cidade de Leipzig, a Mala de Herança em Leipzig pretende ampliar suas atividades, oferecendo total apoio a famílias plurilíngues e multiculturais que tenham o Português como a (ou uma) de suas línguas de herança.